中国发明了造纸和印刷术，创造了记载人类文明与文化的信息传载媒体。纸和印刷术提供了记载视觉信息的媒介，不仅使平面设计有了艺术表现的空间，更深远地促进了文化的传播和人类文明的进步。面向二十一世纪，全球文化差异逐步缩小，地域界限在淡化，设计与经济和商业互动，商业的繁荣突出了设计的竞争，设计也是文明社会对高品质生活质量的需要。
平面设计这个词“graphic design”最早使用这个术语的是美国人威廉*阿迪逊*德威金斯，其实，平面设计不仅仅是装饰和美化，它的主要功能应该是调动所有平面的因素，达到视觉传达准确的目的，这是平面设计的真正功能，而美化则是第二位的，从属性的。同时，书籍设计、包装设计、广告设计、标志设计、企业形象系列设计、字体设计、各种出版物的拌面设计等等，都是平面设计的中心内容。
平面设计专业在国内的就业范围非常广泛，与各行业密切相关，同时也是其它各设计门类（诸如：网页设计、展览展示设计、三维设计、影视动画等）的基石。平面设计专业可从事广告公司、企划公司、图文设计公司、出版行业、企业宣传策划部门及其他相关平面设计的工作，如：设计助理、平面设计师、网页设计师、插画师漫画家、资深设计 师、美术指导、设计总监等等。
马兰戈尼设计学院开设平面设计本科和平面设计硕士(注：即趋势设计)课程，培养学生具备平面设计、广告设计、企业形象设计等本专业领域的能力，掌握图形设计的创造性原理以及Photoshop、CorelDRAW、Illustrator等电脑软件的操作，同时能够运用现代设计方法与现代设计手段，进行商标设计、包装设计、海报设计、广告设计、报纸杂志排版设计、企业形象识别系统设计等等，为企业提供设计解决方案的专业人才。
平面设计专业主要课程（专业设置：米兰校区、巴黎校区、伦敦校区）
本科：平面设计、排版设计、数码设计、网页设计、视觉艺术、数码插图等。
硕士：平面设计、广告学、消费社会学、设计研究、品牌识别，企业形象设计等。
学生作品